Si estás leyendo esto, probablemente es porque estés interesado en trabajar en una de las Big Four, las 4 consultoras más grandes y prestigiosas del mundo. Como ya sabrás, las Big Four o las Cuatro Grandes, es un grupo muy exclusivo formado por las cuatro mayores empresas de Consultoría a nivel internacional. Cada una de ellas tiene operaciones en todo el mundo, más de 200.000 empleados y facturación de más de 30.000 millones de Euros.
Inicialmente eran conocidas como las Big Eight (las ocho grandes), pero tras una serie de fusiones acabaron reduciéndose hasta quedar en las Big Four actuales.
Entrar en una Big Four es todo un reto, sus procesos de reclutamiento son muy exigentes con 3 entrevistas o más. En ellas se evalúan tanto las competencias necesaria para desarrollar una posición en concreto, como las competencias sociales (liderazgo, trabajo en equipo, comunicación, creatividad,…), la experiencia previa en consultoría, y el tener un perfil de ambición profesional que permita un rápido crecimiento con retos crecientes y estimulantes.
Es muy importante recalcar este último punto, puesto que estas consultoras buscan profesionales que puedan no solo cubrir un puesto determinado sino consultores que puedan hacer una larga y fructífera carrera en ellas. Por ello, si por un lado el trabajar en ellas requiere un alto esfuerzo intelectual y laboral para dar los resultados que esperan sus clientes, por otro lado todas ellas invierten mucho en la formación y capacitación de sus consultores, brindándoles todas las herramientas necesarias para la mejora contínua de su desempeño laboral, así como ofreciendo de manera gratuita certificaciones de elevado coste.
Si eres uno de los afortunados y consigues entrar a trabajar en una Big Four, tu trabajo implicará una gran responsabilidad en proyectos complejos y grandes clientes nacionales o internacionales. Generalmente trabajarás directamente en las oficinas de los clientes, en equipos reducidos con un perfil Senior que lidere al equipo y varios perfiles más Junior, aunque también tienen proyectos que requieren de equipos mayores.
Beneficios de trabajar en una Big Four:
Algunos de los beneficios de trabajar en una de las Cuatro Grandes de consultoría son:
– Curva de aprendizaje exponencial. Muy pocas carreras, si las hay, te expondrán a tanto tan rápido. Tendrás la oportunidad de aprender algo nuevo cada día y se te presentarán constantemente nuevos retos y desafíos. No es ningún secreto por qué las personas de las Cuatro Grandes son tan deseadas por prácticamente todas las demás empresas. Trabajando en una de las Big 4 desarrollarás rápidamente habilidades y experiencia que simplemente no pueden ser aprendidas en ningún otro lugar. Observando las trayectorias profesionales de un empleado de una empresa de las Cuatro Grandes y de uno de en otra compañía, apenas serían comparables. Los resultados estarían tan sesgados a favor del empleado de la Big 4, en términos de importancia y complejidad de las tareas que son capaces de manejar y la velocidad con la que adquieren ciertas habilidades, que sería difícil creer que las dos personas pudieran haber comenzado desde el mismo lugar. En pocas palabras, una carrera en las Cuatro Grandes te permite adquirir conocimientos y experiencia a un ritmo inigualable.
– La oportunidad de asumir una gran cantidad de responsabilidades muy temprano en tu carrera. Antes de que hayas pasado tu segundo año completo en una Big 4, te convertirás en el responsable directo de supervisar a empleados. No nos referimos a trabajos en los que se asigna tareas de vez en cuando al personal que llega, o se entrena a los nuevos empleados durante unas pocas semanas. Nos referimos a que cada día tendrás una o más personas de las que eres responsable. Tendrás que manejar su carga de trabajo, encontrar maneras de asegurarte de que tengan éxito, e informar a tu jefe sobre su progreso. Hay muy pocas carreras que te permitan comenzar a obtener experiencia directa en administración de personal desde los 24 años. Por ejemplo, si decides dejar la empresa después de cuatro años, podrás decirle a un entrevistador que no sólo tienes experiencia en la administración de personal, sino que durante los últimos dos años y medio ha supervisado directamente de una a tres personas todos los días. Traducido: te hará único.
– Trabajarás con personas increíblemente inteligentes y exitosas todos los días. Estas personas pueden servir como ejemplos y mentores para el resto de tu carrera. Cuando empiezas tu carrera eres básicamente una pizarra en blanco. Muchos de los hábitos y formas de hacer negocios que adquieras se quedarán para el resto de la vida. Es difícil cuantificar los beneficios del aprendizaje con personas altamente exitosas e inteligentes, especialmente para alguien al principio de su carrera. Otro beneficio de trabajar con personas muy motivadas e inteligentes es el placer y la satisfacción que produce un trabajo bien hecho. Aunque el trabajo puede ser muy desafiante a veces, la mayoría de la gente en las Cuatro Grandes siente mucho orgullo y placer personal cuando miran hacia atrás a los proyectos que completaron con éxito a través de la colaboración con un equipo lleno de personas dedicadas. De hecho, una de las mayores cualidades que citan las personas que regresan a las Big 4 después de haber dejado de trabajar para otra empresa es la calidad de las personas con las que trabajan diariamente. No todo el mundo en las empresas es joven, enérgico y motivado. Estas cualidades pueden ser difíciles de apreciar cuando son todo lo que has conocido durante toda tu carrera. Sin embargo, cuando uno entra en contacto con alguien que ha hecho el mismo trabajo durante los últimos 15 años, quiere dejar de trabajar tan pronto como sea posible cada día, y no podría importarle menos mejorar la forma en que se hacen las cosas o pensar de forma ambiciosa o creativa, entonces la importancia del tipo de personas con las que trabaja se hace mucho más notable.
– Tendrás todas las oportunidades para probarte a ti mismo y tener éxito. En una empresa Big 4 serás capaz de asumir tanto trabajo y responsabilidad como seas capaz de manejar. No tendrás un jefe horrible que te retenga o te obligue a trabajar dentro de los límites de la estructura corporativa. Tampoco tendrás una o dos personas por encima que son un cuello de botella para todas las oportunidades dentro de la empresa, y que deciden tu destino y donde los talentos y habilidades serán utilizados (o no utilizados) sobre la base de las tareas que se te asignen. En las Big 4 trabajarás dentro de la jerarquía de un equipo. Desde el socio hasta el personal, todos tendrán el mismo objetivo final, que generalmente es la finalización de un proyecto o compromiso para el cliente. Ciertas tareas son obviamente esperadas en cada nivel, sin embargo, si eres capaz de completar las tuyas adecuadamente, serás bienvenido y animado a ir más allá de tu nivel actual. Si tienes las ganas y las habilidades, el cielo es el límite.
– Promoción contínua. En las Cuatro Grandes o subes o te trasladas de lugar. Nada de quedarse en el mismo nivel durante años. Si continúas trabajando para un Big 4 año tras año, es básicamente una garantía de que avanzarás en tu carrera cada año, puesto que cada 6 meses tendrás un detallado análisis de tu rendimiento y si es satisfactorio podrás subir de categoría y sueldo. Es posible incluso que en una de estas valoraciones escales de golpe 2 o más peldaños profesionales. Después de sólo dos o tres años en un Big 4 comenzarás a recibir solicitudes de trabajo de otras compañías que te ofrecerán mucho más dinero que el cobres entonces.
Una de las principales razones por las que la gente rechaza estas ofertas y se queda con los Big 4 es por el rápido avance que saben que disfrutarán en los años siguientes. Un ejemplo real de uno de los miembros de nuestro equipo ilustra perfectamente esta situación: En su segundo año de trabajo, un miembro de nuestro equipo vio a su Asociado/Senior dejar la compañía por un aumento del 30% en su salario. Cuatro años más tarde, nuestra empleada estaba a medio camino de convertirse en Gerente Senior (profesional con más de 9 años de experiencia que está a un paso de ser Socia) mientras que su antiguo jefe seguía siendo Asociado/Senior en la empresa a la que se marchó. El modelo de negocio de las Big 4 se construye de tal manera que siempre hay espacio para que las personas con potencial continúen avanzando. No existen tales garantías en muchas empresas del ámbito corporativo.
– Experiencias de clase mundial. Las cuatro grandes empresas de contabilidad y consultoría trabajan con las mejores empresas del mundo. Entre sus clientes se encuentran todas las empresas de la lista Fortune 500, así como la mayoría de las empresas no incluidas en la lista Fortune 500. Esto a su vez significa que las Cuatro Grandes están activamente involucradas en casi todos los eventos de importancia con todas estas empresas. Estas vivencias se convierten en gemas ocultas en los currículums; son experiencias muy raras y muy valiosas.
Una buena manera de resumir es que el tipo de cosas sobre las que se puede leer en la primera página de las revistas financieras son el tipo de cosas con las que las Big 4 ayudan a sus clientes todos los días.
– Oportunidades internacionales. Las cuatro grandes consultoras tienen operaciones y oficinas en casi todos los países del mundo. Estas compañías literalmente abarcan todo el mundo. Trabajan con las corporaciones multinacionales más exitosas del mundo y pueden ofrecer sus servicios en cualquier lugar donde sus clientes hagan negocios. Como resultado, las Cuatro Grandes han desarrollado una estructura increíblemente integrada que ofrece muchas oportunidades internacionales a quienes las buscan. Por ejemplo, una compañía petrolera multimillonaria que tiene ingresos superiores al PIB de la mayoría de los países no está interesada en recibir servicios básicos en los EE.UU., con algunos servicios auxiliares en Gran Bretaña y algunas ofertas escasas en Japón. No, compañías como éstas exigen el mismo gran servicio, ya sea que operen en Nigeria, Mongolia, Canadá, Brasil o cualquier otro lugar del mundo. Esto significa que, en última instancia, las Big 4 ofrecen servicios bastante similares y comparables en todo el mundo, lo que brinda a sus empleados oportunidades excepcionales para aprovechar las habilidades que han desarrollado en un lugar y utilizarlas en otro. Como otro ejemplo, alguien que trabajó en Nueva York durante el apogeo de la crisis financiera para ayudar a los clientes bancarios a superar sus problemas de balance, ahora podría ir a casi cualquier país de Europa y proporcionar una experiencia similar. Además de la multitud de formas en que las habilidades aprendidas en las Cuatro Grandes son transferibles a otros países, estas empresas han desarrollado programas específicos para proporcionar grandes experiencias internacionales; como los programas de estudio en el extranjero del mundo corporativo. Las Cuatro Grandes te darán vivienda en el extranjero, tendrán a alguien que te prepare los impuestos para que no tengas que pensar en las complejidades de la ley internacional, crearán un plan para que te integres de nuevo en la ciudad elegida en tu país de origen cuando regreses. En un mundo cada vez más pequeño, en el que la integración global y la experiencia son cada vez más importantes, las Big 4 ofrecen algunas de las mejores oportunidades profesionales internacionales.
– Contacto con personal de alto rango, incluyendo ejecutivos. Si aceptas un trabajo en una gran corporación, podrías tener la oportunidad de trabajar con un Director después de 10 o 15 años. Pueden pasar más de 5 años antes de que sepan tu nombre. Si esa misma empresa es el cliente de tu Big 4, podrías estar interactuando con ese individuo en tan sólo tres años. Si trabajases con un cliente más pequeño, podría trabajar estrechamente con ese Director durante tu primer mes allí, e incluso podrías tener oportunidades de trabajar con el CEO/CTO/COO. No hay manera más rápida de trabajar con gente de alto nivel en una empresa que unirse a una de las Cuatro Grandes y trabajar con sus clientes.
– Sello de aprobación en tu currículum. Las cuatro grandes empresas gozan de un gran respeto en todas las industrias y en todos los países del mundo. Si decides dejar una empresa de las Cuatro Grandes puedes llevar el currículum a los posibles empleadores y tener la confianza de que será respetado de inmediato. Una vez que tienes el nombre de una Big 4 en el currículum será una señal inmediata para los demás de que eres un individuo inteligente y trabajador. No tendrás que ir a 15 entrevistas para tratar de convencer a la gente de que tus trabajos anteriores realmente fueron un reto y te prepararon bien para el futuro. Cuando los posibles empleadores ven ese nombre en un currículum vitae es un indicador instantáneo de credibilidad.
Desventajas de trabajar en una Big Four:
Como no todo puede ser bueno, trabajar en una Big Four puede tener algunos aspectos negativos. Es posible que al entrar si no has tenido experiencia previa en Consultoría con grandes clientes, no puedas entrar en la posición Senior que querrías y con el sueldo que te gustaría. No te preocupes, dado el altísimo ritmo de promociones, en breve podrás estar cobrando más de lo que esperabas.
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